蜜蜂蜂群不仅依靠单只蜜蜂的免疫能力抵御疾病，整个蜂巢本身也可能构成一套高度组织化的集体防御系统。澳大利亚悉尼大学研究团队发现，蜂蜜、蜂蜡、蜂胶、花粉以及蜜蜂自身分泌的物质形成多层次抗菌屏障，与动物免疫系统相似。